Veel meer dan een kunstje

Ze zijn alle drie helemaal gek van circus. Als kind maakten ze deel uit van een jeugdcircus, vandaag de dag runnen ze met succes gezamenlijk een eigen circustheatergroep. En: ze studeren aan de opleiding Rotterdam Circus Arts van Codarts, Hogeschool voor de Kunsten. ‘Deze studie is de grootste investering in ons bedrijf.’ Een nadere kennismaking met drie circusstudenten.

Andrea Souren (23), Harm van der Laan (20) en Jasmijn Rubingh (22) zijn vennoot in en de artistiek en zakelijk leiders van Circustheater Art de la Rue, dat in 2005 is opgericht door de twee eerstgenoemden. ‘Art de la Rue is een circustheatergroep die acts uitvoert bij allerlei bedrijfsevenementen, zoals beurzen, prijsuitreikingen en openingen. Tevens verzorgen we workshops, voor zowel beginners als gevorderden. En we treden op tijdens onder meer festivals en privéfeesten,’ vertelt Andrea. ‘In onze acts combineren we verschillende circusdisciplines met theater en moderne dans.’ De firma telt, inclusief de drie vennoten, vijf vaste artiesten. Daartoe behoort ook Ina Queiss (25), eveneens student aan de opleiding Rotterdam Circus Arts. ‘Verder kunnen wij putten uit een uitgebreid netwerk van freelance jongleurs en acrobaten.’

Andrea ontdekte het circus op de basisschool. ‘Een project over circus maakte me nieuwsgierig naar méér. Vervolgens ging ik op les bij Circus Jopie in Utrecht, mijn geboorteplaats. Daar ben ik twaalf jaar gebleven.’ Ze heeft ook acrobatiekles gehad en aan acrogym gedaan. Haar specialiteit is nu partner acrobatiek. Dat geldt ook voor Jasmijn. Voordat zij op 8-jarige leeftijd terechtkwam bij Circus Okidoki in Dordrecht, had ze al van alles gedaan. ‘En alles – van keyboards tot dans – heel kort, want het was het allemaal niet voor mij.’ Circus echter bleek helemaal haar ding. ‘Het is een passie geworden,’ zegt ze. De specialiteit van Harm is jongleren. Hij was 7 jaar en net gestopt met een knutselcursus toen zijn ouders hem voorstelden lid te worden van Circus Rotjeknor in Rotterdam. ‘Inmiddels heb ik door het volgen van dans- en acrobatiekcursussen mijn basis verbreed.’ En hij kreeg les van de beroemde jongleurs Malte Steinmetz en Sergei Ignatov. ‘Mede dankzij hen heb ik op het Nederlands Kampioenschap jongleren in 2005 en 2006 vier gouden medailles behaald.’

Harm is dit schooljaar begonnen aan de opleiding Rotterdam Circus Acts, Andrea en Jasmijn zijn tweedejaarsstudenten. Voor alle drie betreft het hier hun tweede studie: Andrea deed Theaterwetenschap aan de Universiteit van Amsterdam, Jasmijn volgde de mbo-opleiding Mode Techniek en Harm sloot onlangs aan de Universiteit Utrecht een verkorte studie Psychologie af.

Ze zijn al geruime tijd actief in het circus en runnen met succes hun eigen circustheatergroep – waarom hebben ze er voor gekozen om de opleiding Rotterdam Circus Acts te gaan volgen? Jasmijn: ‘Om technisch nog beter te worden in onze disciplines, maar vooral vanwege de dans- en theaterlessen.’ Harm: ‘Ik wil dans en theater op een mooie manier in mijn acts integreren. Veel jongleurs richten zich volledig op hun object en vergeten ondertussen dat ze een lichaam hebben.’

Tot nu toe weet het drietal opleiding en werk prima te combineren. ‘Gemiddeld krijgt onze circustheatergroep twee tot drie opdrachten per week. Daarmee verdienen we een boterham en betalen we onze studie,’ aldus Andrea. Harm vult aan: ‘Deze studie is de grootste investering in ons bedrijf.’ Art de la Rue streeft ernaar, zegt Jasmijn, om aan elk optreden via netwerken een nieuwe opdracht over te houden. ‘Ook dankzij school komen we aan werk.’ Zo maakten de twee dames met een aangepaste versie van hun ontroerende act Au Revoir deel uit van de voorstelling Hand in Hand. ‘Mooi toch dat we al tijdens onze studie kunnen bouwen aan een netwerk voor later?!’

‘Later’, dat wil zeggen als ze klaar zijn met de opleiding Rotterdam Circus Acts, willen de drie doorgaan op de weg die ze zijn ingeslagen; met een eigen gezelschap eigen acts uitvoeren. Harm: ‘Maar voor een groter publiek dan nu, en ook in het buitenland.’ Het gezelschap The 7 Fingers (Les 7 doigts de la main) uit Montreal is wat dat betreft een groot voorbeeld voor Andrea, Harm en Jasmijn. De laatste besluit: ‘Circus is veel meer dan alleen het vertonen van een bepaald kunstje. Het gaat ook om het overbrengen van emoties, van vreugde tot verdriet. En dat willen wij zo professioneel mogelijk doen.’

Zie ook www.artdelarue.com.

Jasmijn Rubingh en Andrea Souren. Foto Konrad Szymanski.

Harm van der Laan. Foto Erik Verheggen.